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Devenir prêtre : pourquoi un accompagnement ?
Se fait-il individuellement ou en groupe ?

Depuis trois ans, la pastorale des jeunes du diocèse de Lyon propose un accompagnement des jeunes hommes (étudiants ou jeunes pros) qui se posent la question du sacerdoce ministériel (être prêtre) ou de la vie consacrée (être religieux, laïc consacré …). Souvent, les jeunes qui se posent cette question n’osent pas en parler à leurs proches (familles, amis …) car ils ne veulent pas être enfermés dans l’image du « petit curé » avant l’heure ! Il est pourtant décisif, dans la maturation d’une vocation, que le discernement soit à la fois réalisé en Eglise et personnellement.

La pastorale des jeunes du diocèse de Lyon propose donc d’aider chaque jeune à réfléchir en Eglise, avec d’autres, à sa vocation, à son désir de se mettre au service de ses frères dans le ministère ordonné.

Quel âge pour la vocation ?

La question de la vocation peut jaillir à des âges très variés : dès l’enfance, par une implication dans un mouvement (scoutisme …) ou par le service de l’autel, au moment des études (à l’aumônerie, lors de la confirmation, ou même par la préparation au baptême …), ou au début de la vie professionnelle (quel sens je donne à mon travail, à l’énergie que je lui consacre ? …).
Il est important de pouvoir relire avec d’autres les signes que Dieu m’adresse lorsqu’il m’appelle à son service, au service de l’Eglise.

L’accompagnement spirituel…

Ce discernement se fait en premier lieu dans le cadre de l’accompagnement spirituel, par un prêtre. Je peux ainsi, grâce à un « frère aîné » dans la foi, cheminer, apprendre à nourrir ma vie spirituelle, recevoir le pardon de Dieu, mûrir humainement et spirituellement … Dans un dialogue vrai, je peux présenter à celui qui m’accompagne toutes les dimensions de ma vie. L’enjeu d’une telle démarche est l’unité intérieure : vie intellectuelle, affective, relationnelle, ecclésiale, spirituelle … Celui qui chemine à mes côtés m’aide à découvrir ma liberté la plus profonde : accueillir le projet que Dieu a semé en moi.

… et le partage en groupe

Mais il est également important de pouvoir confronter ses propres questions à celles d’autres jeunes qui, eux aussi, souhaitent discerner leur vocation.
Le groupe SAMUEL permet ce cheminement en groupe. C’est un lieu d’accompagnement, d’enseignement, de prière, de partage fraternel vécu dans la confiance. Il est accompagné par deux prêtres du diocèse de Lyon.
Chaque membre du groupe doit s’assurer d’un accompagnement spirituel par un prêtre. Les rencontres se déroulent comme suit : temps d’accueil et de nouvelles, enseignement à partir d’un thème ou d’une lecture biblique, temps de reprise personnelle, office des vêpres puis partage en groupe.
Le partage, en groupe, est un moment de qualité. Nous sommes témoins de la manière dont chacun se saisit, petit à petit, de cette question du discernement : de quelle manière Dieu me fait signe, comment me parle-t-il, par quelles médiations ? Ce qui est dit peut alors aider chacun à ne pas avoir peur de se poser telle ou telle question, à garder confiance, à oser une démarche (avec la famille par exemple), à prendre davantage de temps pour la prière, ou pour un investissement ecclésial …

L’engagement pastoral

Il faut noter également que ceux qui cheminent dans ce groupe ont déjà (ou prennent) un engagement dans leur paroisse (accompagnement d’un groupe de confirmation, d’un groupe d’aumônerie, ect.), dans un mouvement, dans la pastorale des jeunes du diocèse. Prendre en charge un projet, avec d’autres acteurs, permet de percevoir comment le Seigneur m’invite à mettre mes talents, mes charismes, au service de la mission.

La propédeutique

Lorsque quelqu’un décide d’entrer en propédeutique (année de fondation spirituelle, avant le séminaire), il n’y a jamais de « parcours type » ! Cette décision est toujours le fruit d’une liberté. J’offre alors à l’Eglise ma disponibilité pour commencer ma formation pour être prêtre … Et c’est l’Eglise (un diocèse) qui m’accueille.

L’accompagnement spirituel, le discernement en groupe, l’engagement ecclésial … sont des moyens qui sont au service de la liberté de chacun.

Père Thierry Jacoud