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Réveil en douceur par les laudes à la si belle et noble chapelle du séminaire, puis copieux petit-déjeuner dans la foulée (c’est à croire qu’on veut nous convaincre d’embrasser le sacerdoce) presque trop bref… le temps de monter et de descendre, parcourant avec Nicolas les couloirs du vaste séminaire jusqu’en bas où nous avons rendez-vous, nous n’y trouvons que Guillaume, qui a eu la bonté de nous y attendre.

Ensemble nous cherchons puis gagnons sans trop de peine (non tant par notre parfaite maîtrise de l’idiome local que grâce à l’amabilité des Bergamasques qui nous indiquent tous le chemin avec le sourire) le prochain lieu du pèlerinage : la cathédrale Saint-Alexandre de Bergame, connue aussi sous le nom de Duomo, édifice fort spacieux et majestueux de par la hauteur de son plafond qui nous accueille sous sa coupole. Après avoir retrouvé tout le monde à la sacristie, nous apprenons que nous allons y célébrer la messe ; nous nous y préparons parmi tous les paroissiens, et nous nous surprenons bientôt à chanter, sur l’air de « Peuple de Dieu, marche joyeux » immédiatement rajeuni et comme transfiguré par un charme exotique : « Chiesa di Dio, popolo in festa ! ». C’est encore notre évêque qui prononce l’homélie, mais cette fois-ci, la prédication est en italien ; toutefois le débit de Mgr Batut nous laisse le temps de suivre tout à loisir l’exégèse des lectures du jour.

À l’issue de la messe dominicale, nous allons trouver de quoi prolonger la communion dans la contemplation de toutes les merveilles d’art qui s’offrent à nos yeux : nous sortons bien vite du Duomo pour traverser le parvis, que nous avons tôt fait de franchir pour entrer en face dans la splendide basilique Sainte-Marie-Majeure… à peu près aussi grande que la cathédrale ! Là, l’aimable Don Pietro nous fait encore profiter de ses solides connaissances dans l’art chrétien : marqueteries fines ornant la grille de chœur, fresques médiévales admirables accompagnant le visiteur dans les escaliers, pièces invisibles épousant l’architecture de l’église : jusqu’à au sommet de la basilique dont nous avons fait pour ainsi dire l’ascension (cf. photos de Wilfrid à l’appui), aucun plaisir n’est épargné à nos yeux, et je me réjouis avec mes frères des beautés abondantes de l’art chrétien et italien.

Une fois redescendus, nos pieds fourbus battent pour la dernière fois les pavés de ces rues opulentes et se reposent dans le minibus (les mains prennent le relais avec le chapelet) en attendant la fin du trajet puisque nous sommes désormais en route pour Milan !

Descendant de voiture dans la cour du palais épiscopal (rien que ça), nous sommes accueillis par un prêtre aussi jeune que Don Pietro : Don Umberto, ancien secrétaire particulier du cardinal-archevêque émérite de Milan Mgr Tettamanzi. À peine débarqués, Don Umberto nous fait l’honneur de la maison en nous emmenant boire un remontant et déguster une viennoiserie dans un des cafés les plus exquis de Milan !

Ragaillardis, nous entamons la visite par le principal : le Dôme, actuelle cathédrale de la ville bâtie sur les restes de deux anciennes basiliques contemporaines de S. Ambroise. Depuis l’extérieur, sur la place, nous admirons ses flèches altières et son profil dentelé qui se découpe littéralement dans le ciel, avant de pénétrer en son sein et de commencer par vénérer S. Charles Borromée dans sa châsse que bien de grands pèlerins ont embelli d’un don, puis d’admirer dans le prolongement la chapelle du chapitre (où nous devions initialement célébrer la messe !).

Sous la houlette de l’archiprêtre, qui nous fait le récit détaillé de la riche histoire milanienne, nous traversons la nef jusqu’aux orgues dans l’impressionnant chœur, puis nous finissons à nouveau sur le toit pour contempler la ville après une nouvelle ascension, mais cette fois-ci semble-t-il plus commune vu le nombre de touristes alentour ! À peine revenus en bas, nous nous enfonçons sous terre jusqu’au baptistère où Ambroise plongea Augustin dans la mort et la résurrection du Christ (comme nous l’a très justement fait remarquer Don Umberto, l’archéologie n’a vraiment de sens que dans la mesure où elle nous renseigne sur une symbolique que nous assumons) où nous goûtons la Parole de Dieu avec le chant.

Parvenus au bout de notre visite, on s’empresse de calmer nos estomacs affamés à la table d’un restaurant où nous mangeâmes rapidement mais à notre faim, tandis que chacun s’exerce à l’italien, quoique tous nos hôtes parlent un français plus qu’honnête. Familier des lieux et de leurs arcanes, Don Umberto nous remet, après un bref passage à Saint-Raphaël (église jésuite illustrant parfaitement les inspirations du concile de Trente), entre les mains de Don Iacopo, diacre savant et passionné qui nous fait visiter la basilique Saint-Ambroise (dans la crypte nous nous recueillons devant les corps des SS. Ambroise, Gervais et Protais) jusqu’à nous mener dehors admirer les deux campaniles jumeaux. Enfin vient un moment de calme propice pour l’oraison à Saint-Augustin (église bâtie sur le jardin où le philosophe s’est converti), et suivi de la présentation par nos soins des SS. Ambroise et Augustin, s’il en était encore besoin !

Au moment de partir, une sœur nous apprend que le bienheureux Charles de Foucauld était venu se recueillir en ce lieu : ville où tout ensemble ne fait qu’un ! Nous cherchons et trouvons une délicieuse pizzeria à des prix défiant toute concurrence ; rentrés à Bergame nous finissons la journée avec un ultime enseignement (en fait le premier du pèlerinage - !- : « se donner, pourquoi, comment ? ») par Mgr Batut -qui a lui-même bénéficié des grâces milaniennes dans la science de l’illustre cardinal Martini-, conclu par les complies… amen !

Samedi 29 Octobre | Lundi 31 Octobre
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